英検®3級に受からないのは、単語ではなく「文法」のせいかもしれません

単語は、参考書や過去問を解きながら覚えれば3級には十分です。 そのうえで私が生徒を見ていて思うのは、点が伸びないときは文法が原因のことが多いということです。

これらに心当たりがあるなら、足りないのは単語ではありません。 中学英語の文法のうち、5つの項目のどれかが抜けている——そう考えたほうが、次の一手が決まります。

1. be動詞と一般動詞が、1つの文に混ざる

3級でつまずきやすいところです。

動詞は1つの文に1つだけです。be動詞（am / is / are）は「〜です」、 一般動詞（play / go / like）は「〜する」。どちらも動詞なので、並べて使うことはできません。

例外は進行形（am playing）と受動態（is played）ですが、 これは「be動詞＋ing」「be動詞＋過去分詞」という決まった形です。 be動詞＋動詞の原形は、常に誤りです。

2. 三単現の s が抜ける・要らないところに付く

「主語が he / she / it（3人称単数）で、現在の話のとき、動詞に s を付ける」というルールです。

否定文・疑問文になると does がsを引き受けるので、動詞は原形に戻ります。 ここで「✕ doesn't plays」と書いてしまう方が非常に多いです。

3. 過去形と過去分詞の区別がついていない

3級では現在完了（have＋過去分詞）が出ます。ここで過去形を入れてしまう誤りが増えます。

see — saw — seen のうち、have の後ろに置けるのは3つ目だけです。 不規則動詞を覚えるときは、原形・過去形・過去分詞の3つをセットで声に出すのが確実です。 2つ目までで止めると、現在完了で必ず詰まります。

なお、go の場合は have been to（行ったことがある）と have gone to（行ってしまって今ここにいない）で意味が変わります。 「行ったことがある」と言いたいときは been を使います。これも3級で狙われる区別です。

4. 疑問文の語順が作れない

特に間接疑問（文の中に疑問文が入る形）で崩れます。

文の中に入った疑問文は、ふつうの語順（主語 → 動詞）に戻ります。 does も消えて、三単現の s が動詞に戻ってきます。3級の筆記で狙われる形です。

5. 不定詞と動名詞を、なんとなく選んでいる

to do（不定詞）と doing（動名詞）のどちらを使うかは、前の動詞で決まります。

• to do をとる動詞：want / hope / decide / plan / promise
  → これからすること（未来のイメージ）
• doing をとる動詞：enjoy / finish / stop / keep / practice
  → すでにしていること（実際の行為のイメージ）

丸暗記でも解けますが、「これからのこと」か「実際にしたこと」かで考えると、 知らない動詞が出たときにも推測が効きます。

自分がどこで落ちているか、確かめる方法

過去問を解いたあと、間違えた問題を次の5つに分類してみてください。

1. be動詞と一般動詞——動詞が2つ並んでいなかったか
2. 三単現——s の付け忘れ、does の後ろに s を付けていないか
3. 過去分詞——have の後ろに過去形を入れていないか
4. 疑問文の語順——文の中の疑問文を、疑問文の語順のままにしていないか
5. 不定詞と動名詞——前の動詞を見ずに選んでいないか

5問以上が同じ項目に集まったら、そこが原因です。 単語帳を1周する前に、その項目だけをやり直したほうが、点数は速く戻ります。

分類してみて「どれにも当てはまらない・本当に単語を知らなかった」が多い場合は、単語で正解です。 ただしその場合も、3級レベルで出る単語は限られているので、 市販の単語帳1冊を繰り返すほうが、複数冊に手を出すより確実です。

おわりに

単語は、参考書や過去問を解きながら覚えれば3級には十分です。そのうえで点が伸びないときは、文法を見てみてください。

3級で問われる文法は、中学3年間で習う範囲がほぼすべてです。 範囲が決まっているぶん、どこが抜けているかを特定できれば、対策は短期間で終わります。

落ちた回の答案を見返して、間違いを5項目に分けてみてください。 たいていは1つか2つに偏っています。そこだけをやり直すのが、次の合格までのいちばん短い道です。

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